Стартап заявляет, что начал выбрасывать частицы в атмосферу, пытаясь изменить климат

Make Sunsets уже пытается получить доход от геоинженерии, и этот шаг может вызвать широкую критику.

Стартап утверждает, что запустил метеозонды, которые могли выпустить отражающие частицы серы в стратосферу, потенциально преодолевая спорный барьер в области солнечной геоинженерии.

Геоинженерия — это преднамеренные попытки манипулировать климатом путем отражения большего количества солнечного света обратно в космос, имитируя естественный процесс, который происходит после крупных извержений вулканов. Теоретически распыление серы и подобных частиц в достаточных количествах потенциально могло бы облегчить глобальное потепление.

Выпустить такие соединения в стратосферу технически несложно. Но ученые по большей части (хотя и не полностью) воздерживаются от проведения даже небольших экспериментов на открытом воздухе. И неясно, вводили ли кто-либо материалы в этот конкретный слой атмосферы в контексте исследований, связанных с геоинженерией.

Отчасти потому, что это очень спорно. Мало что известно о реальных последствиях таких преднамеренных вмешательств в больших масштабах, но они могут иметь опасные побочные эффекты. В некоторых регионах последствия могут быть сильнее, чем в других, что может спровоцировать геополитические конфликты.

Некоторые исследователи, которые уже давно изучают эту технологию, глубоко обеспокоены тем, что компания Make Sunsets, судя по всему, продвинулась вперед с запуском продукции с площадки в Мексике без какого-либо участия общественности или научного контроля. Он уже пытается продать «кредиты на охлаждение» для будущих полетов на воздушных шарах, которые могут нести более крупную полезную нагрузку.

Несколько исследователей, с которыми беседовал MIT Technology Review, осудили попытку коммерциализации геоинженерии на этом раннем этапе. Некоторые потенциальные инвесторы и клиенты, ознакомившиеся с предложениями компании, говорят, что это не серьезная научная работа или заслуживающий доверия бизнес, а скорее попытка привлечь внимание, призванная разжечь споры в этой области.

Люк Айсман, соучредитель и генеральный директор Make Sunsets, признает, что эти усилия являются частично предпринимательскими, а частично провокацией, актом геоинженерного активизма.

Федеральные усилия могут подготовить почву для дальнейших исследований осуществимости, преимуществ и рисков одного из наиболее спорных способов борьбы с изменением климата.

Он надеется, что, продвигаясь вперед в этой спорной области, стартап поможет стимулировать общественные дебаты и продвинуть вперед научную область, которая столкнулась с большими трудностями при проведении небольших полевых экспериментов на фоне критики.

«Мы шутим, а не шутим, что это частично компания, частично культ», — говорит он.

Айсман, ранее занимавший должность директора по аппаратному обеспечению в Y Combinator, говорит, что он ожидает, что за такой шаг его будут ругать как критики геоинженерии, так и исследователи в этой области, и он признает, что «заставить меня выглядеть злодеем из Бонда будет полезно для определенные группы». Но он говорит, что изменение климата представляет собой настолько серьезную угрозу, а мир так медленно движется к решению основной проблемы, что теперь требуются более радикальные меры вмешательства.

«По моему мнению, не делать этого с нашей стороны морально неправильно», — говорит он. Важно «сделать это как можно быстрее и безопаснее».

Но преданные своему делу эксперты в этой области считают, что такие усилия крайне преждевременны и могут иметь эффект, противоположный тому, которого ожидает Айсман.

«Нынешнее состояние науки недостаточно хорошо… чтобы либо отвергать, либо принимать, не говоря уже о реализации» солнечной геоинженерии, — написал в электронном письме Янош Пастор, исполнительный директор Инициативы Карнеги по управлению климатом. Инициатива призывает к надзору за геоинженерией и другими технологиями, изменяющими климат, со стороны правительств, международных соглашений или научных организаций. «Продолжать внедрение на данном этапе — очень плохая идея», — добавил он, сравнив это с решением китайского ученого Хэ Цзянькуя использовать CRISPR для редактирования ДНК эмбрионов, в то время как научное сообщество все еще обсуждало безопасность и этику такого метода. шаг.