Epic Pharma автоматизирует сложные задачи

Epic Pharma отказалась от ручной закачки холестираминовой смолы в бункеры, установив четыре автоматизированных гибких шнековых конвейера от Flexicon Corporation.

Epic Pharma разрабатывает и производит ряд непатентованных фармацевтических препаратов для лечения боли, нарушений липидного обмена, гипертонии и инфекций, а также предоставляет услуги по контрактному производству некоторым крупнейшим фармацевтическим компаниям США.

В рамках этой услуги компания из Лорелтона, штат Нью-Йорк, упаковывает холестираминовую смолу — мелкий пыльно-желтый порошок, который гигроскопичен и его трудно транспортировать. Вес пакетов варьируется от 0,062 до 0,317 унции (от 1,77 до 9,0 г).

Epic Pharma изначально подавала смолу, которая используется для лечения высокого уровня холестерина, в машины для наполнения пакетов, поднимая 220-фунтовые (100-килограммовые) бочки примерно на 6 футов (1,8 м) над полом завода, что требовало от операторов вручную зачерпывать материал в каждый наполнитель. загрузочный бункер. Поскольку за смену опорожнялось три-четыре бочки, процесс оказался неудобным и склонным к образованию пыли и рассыпанию продукта. Эту проблему удалось устранить путем установки четырех автоматизированных гибких шнековых конвейеров от Flexicon Corporation.

Напольный бункер емкостью 14 куб. футов (396 л) каждого конвейера помещается в ограниченном пространстве упаковочных комплектов и позволяет операторам выгружать бочки на уровне пола с меньшим рассыпанием продукта, пылью и риском травм. «Гибкие шнековые конвейеры сделали «более эффективный процесс, а также более чистую и безопасную производственную среду», — говорит Фрэнк Меллоне, старший директор по упаковке.

Каждая полимерная конвейерная труба диаметром 4,5 дюйма (114 мм) содержит гибкий шнек из нержавеющей стали, который приводится в движение электродвигателем мощностью 3 л.с. (2,2 кВт). Когда шнек вращается, он продвигает материал через гладкую трубку без щелей и самоцентрируется, обеспечивая достаточный зазор между шнеком и стенкой трубы, чтобы предотвратить повреждение продукта. Двигатель расположен за точкой разгрузки, что предотвращает контакт материала с подшипниками или уплотнениями.

Конвейеры поднимают порошок на высоту 10 футов (3 м) под углом 45 градусов, выгружая его через одобренный FDA гибкий водосточный желоб в приемный бункер каждого устройства для наполнения пакетов. Под управлением ПЛК каждый конвейер запускается/останавливается в ответ на сигнал из бункера наполнителя пакетов, поддерживая постоянное количество продукта в бункере. ПЛК также активирует вибратор в бункере, чтобы обеспечить поток на гибкий шнековый конвейер, и управляет конвейером с переменной скоростью и в обратном направлении. Гибкий шнековый конвейер подает продукцию в машину для наполнения пакетов в ограниченном пространстве. ПЛК системы приводит в действие вибратор в бункере, чтобы обеспечить поток на гибкий шнековый конвейер, и управляет конвейером с переменной скоростью и в обратном направлении.

Меллоне говорит: «Каждый гибкий шнековый конвейер очищается после пяти партий, что предполагает быструю разборку гибкого шнека и трубки и их промывку водой и одобренным моющим средством». Конвейеры и бункеры фармацевтического класса имеют поверхности, контактирующие с продуктом, из нержавеющей стали, проверены и соответствуют требованиям GMP. Гибкая трубка винтового конвейера и спираль регулярно разбираются и очищаются.

Махбуб Рахман, вице-президент по производству и проектированию в Epic, говорит: «Конвейерные системы работают без проблем, поскольку имеют правильную длину, диаметр и угол транспортировки, а также конструкцию бункера, обеспечивающую плавный поток».

— Под редакцией Керен Сукне.