Техасцы, пострадавшие от загрязнения бетонными заводами, хотят большего регулирования

АРЛИНГТОН, Техас – Дейдра Даймонд расстроена и обеспокоена тем, что в ее город приедет еще один бетонный завод. По данным Texans for Responsible Aggregate Mining, в Гюнтере, расположенном примерно в 50 милях к северу от Далласа, уже есть 11 разрешенных заводов по производству бетона, а теперь на подходе еще один, что беспокоит жителей, которые говорят, что выбросы пыли и твердых частиц загрязняют воздух. они дышат.

«Это постоянно похоже на облако пыли», — сказал Даймонд, 40-летний респираторный терапевт, который живет примерно в 5 милях от одного из заводов. Мать шестерых детей сказала, что начала обучать своих детей на дому, потому что боялась, что растения, расположенные менее чем в 3 милях от их школы, повлияют на их здоровье.

Даймонд, ведущий защитник Gunter Clean Air, местной группы, созданной для борьбы с загрязнением от заводов, был одним из многих жителей Северного Техаса, которые приехали на заседание Техасской комиссии по качеству окружающей среды в Арлингтоне ранее на этой неделе и рассказали агентству, что их районы страдают от загрязнения, вызванного бетонными заводами.

Встреча была последней из трех публичных встреч, призванных проинформировать техасцев о предлагаемой поправке, которая может ужесточить ограничения на загрязнение воздуха для новых бетонных заводов. В последний раз агентство обновляло Стандартное разрешение на качество воздуха, один из наиболее распространенных типов, выдаваемых бетонным заводам, десять лет назад.

Между тем, некоторые законодатели Техаса перед предстоящей законодательной сессией подали несколько законопроектов, которые установят новые правила относительно того, где можно строить бетонные заводы, и наложат более жесткие ограничения на загрязнение для этих предприятий.

На встрече TCEQ жители Далласа и Мидлотиана попросили агентство защитить их общины. Они хотят, чтобы правила требовали, чтобы новые бетонные заводы строились дальше от кварталов, школ и парков. В Далласе уже имеется 38 заводов по производству бетона, более половины из которых расположены в Западном Далласе, рядом со школами и домами. В Мидлотиане, к юго-западу от Далласа, есть четыре бетонных завода.

Жители Техаса уже давно жалуются, что растения выбрасывают загрязнения, которые вызывают проблемы с дыханием и непропорционально сильно влияют на общины с низкими доходами и цветные сообщества.

Около 100 жителей Хьюстона приехали в Капитолий Техаса в начале этого года, чтобы протестовать против решения TCEQ разрешить открытие промышленных предприятий, таких как заводы по производству бетона, в общинах, где преобладают чернокожие и латиноамериканцы.

Агентство по охране окружающей среды обнаружило, что заводы по производству бетона загрязняют воздух твердыми частицами, что увеличивает риск приступов астмы и остановки сердца при вдыхании слишком большого количества частиц.

Даймонд сказал, что многие бетонные заводы в Гюнтере сгруппированы вместе, и призвал сотрудников TCEQ устранить «кумулятивное воздействие на качество воздуха», которое возникает в результате работы нескольких заводов в непосредственной близости.

«Я очень обеспокоен тем, что TCEQ размывает науку», — сказал Даймонд. «Мне нужно, чтобы наука действительно отражала совокупное воздействие».

Дэниел Джеймисон, технический специалист группы моделирования рассеивания воздуха в TCEQ, ответил Даймонду и сказал, что в настоящее время агентство обязано проводить испытания на загрязнение воздуха только для отдельных заводов.

Он сказал, что TCEQ проводит «обзоры защиты», чтобы оценить потенциальное воздействие выбросов от предлагаемых бетонных заводов на здоровье людей. Если предлагаемый завод соответствует требованиям, разрешение будет одобрено, сказал он.

Сотрудники TCEQ на встрече в Арлингтоне заявили, что совокупное воздействие, упомянутое Даймондом, — это то, к чему «мы можем вернуться и посмотреть», и призвали людей подавать официальные комментарии после публикации предложения.

В TCEQ заявили, что примут во внимание мнение общественности при проверке стандартов загрязнения воздуха для заводов и оценят потенциальное воздействие на здоровье, которое они могут оказать на близлежащих жителей и окружающую среду.

Предложенная поправка ожидается в начале следующего года, после чего последует 30-дневный период для общественного обсуждения и общественного заседания. По словам сотрудников агентства, новые стандарты будут внедрены не раньше середины 2023 года.